Вопрос 2. Кузьма Минин и Дмитрий Пожарский.
Минин Кузьма ( ? – 1616) - знаменитый деятель Смуты начала ХVII века; организатор и один из руководителей второго ополчения в период борьбы русского народа против польской и шведской интервенции. Пожарский Дмитрий Михайлович (1578 - 1642) - знаменитый деятель Смуты начала ХVII века; военный руководитель второго ополчения в период борьбы русского народа против польской и шведской интервенции. 
Биография Минина до 1611 г. неизвестна. Был он посадским человеком Нижнего Новгорода, по-видимому, среднего достатка, торговавшим мясом и рыбой. В эпоху Смуты при царе Василии Шуйском, Минин, по некоторым указаниям, принимал участие, как и другие посадские люди, в походах против войска Лжедмитрия II и польских отрядов. 
1 сентября 1611 Минин был избран земским старостой. В критическую для России пору, когда поляки хозяйничали в Москве, когда Новгород был уже занят шведами, Минин выступил с патриотическим призывом подняться на борьбу с врагами Родины, изгнать захватчиков из Москвы и пределов страны. Он возглавил движение за создание нового ополчения, показал пример, отдав треть своего имущества на организацию народного войска. К начинанию примкнули не только жители посада, но и весь город. Городское вече приняло решение о сборе средств. Минин занимался сбором казны, комплектованием ополчения, его снабжением. Главным воеводой по совету Кузьмы Минина был приглашен князь Дмитрий Пожарский. 
Происходил он из рода князей Стародубских. При дворе Бориса Годунова служил стольником, затем поддерживал правительство Василия Шуйского. Был назначен воеводой в Зарайске. В 1608-1610 годах вел борьбу с отрядами Лжедмитрия II, организовывал сопротивление польским интервентам. Весной 1611 в авангарде ополчения Прокопия Ляпунова ходил в Москву, сражался с польскими войсками гетмана А. Гонсевского, приглашенного боярским правительством – семибоярщиной. Отличился во время боев, был тяжело ранен и отвезен в свою суздальскую вотчину, куда и явились послы с просьбой возглавить Нижегородское ополчение. Цель ополчения была сформулирована четко – освобождение столицы с последующим созывом Земского собора для избрания нового царя.
В феврале 1612 года ополчение выступило из Нижнего Новгорода и двинулось по маршруту Балахна–Юрьевец–Кострома–Ярославль. Все города и уезды по дороге присоединялись к ополченцам. В Ярославле был создан «Совет всей земли» выполнявший до созыва в 1613 Земского собора функции правительства. Минин был одним из его руководителей, ведая вопросами финансов и снабжения. Пожарский активно участвовал в деятельности Совета, ведая военными вопросами.
Под его руководством расширялись военные действия ополченцев. Весь поволжский север страны был очищен от интервентов. Начался поход на Москву. 24 июля 1612 года передовые отряды Пожарского вошли в столицу, а в августе подошли и главные силы.
Под Москвой, в августе 1612 года, в битве с Ходкевичем, Минин показал и военную доблесть, решив бой смелым ударом выбранного им самим отряда. После разгрома захватчиков и избрания царем Михаила Федоровича Романова за особые заслуги перед Российским государством Минин был введён в состав Боярской думы, получив чин думного дворянина, и пожалован вотчиной, а Пожарский был пожалован боярским чином.. Минин жил в Москве и выполнял важные поручения правительства и царя. После освобождения Москвы оканчивается первостепенная роль Пожарского, в грамотах пишется первым имя князя Д.Т. Трубецкого, а имя Пожарского стоит вторым. Он руководил лишь отдельными действиями против польских подразделений. 
В 1614 г. Пожарский вынужден был оставить службу по болезни, но в 1619 году вновь принимает участие в боях против претендующего на русский престол польского королевича Владислава, но не в качестве главнокомандующего.
Затем в разные годы Пожарский был воеводой в Нижнем Новгороде, Переяславле-Рязанском; заведовал судным приказом. Во время русско-польской войны за возвращение Смоленска Пожарский назначается воеводой армии прикрытии, формированной в районе Можайска.
Зимой 1615 года в Поволжье восстали татары и черемисы. Для выяснения причин недовольства Минин был отправлен в Казань. Умер на обратном пути, не успев добраться до Москвы. Похоронен в в Нижнем Новгороде, в нижнем этаже Спасо -Преображенского собора.
Пожарский умер в 1642 году. Перед смертью принял схиму, был похоронен в родовой усыпальнице в Спасо-Евфимиевском монастыре в Суздале. В 1885 г. на могиле его был сооружен памятник на средства, собранные по народной подписке. В 1826 году К. Минину и Д. Пожарскому был поставлен памятник работы скульптора И.П. Мартоса в Москве на Красной площади.