Вопрос 2. Северная война, ее цели и задачи.
Борьба за выход в Балтийское море являлась одной из основных внешнеполитических задач, стоявших перед Россией в конце XVII в. Необходимо было вернуть захваченные Швецией в XVII в. российские земли. Балтика манила удобством торговых связей со странами Западной и Северной Европы. Прямые контакты с ними могли помочь техническому прогрессу России.
В результате Северной войны основная задача завоевания выхода в Балтийское море была выполнена.
Заключив перемирие с Турцией (1700), Россия в союзе с Саксонией, ее курфюрст Август П был одновременно польским королем, и Данией (так называемый Северный союз) объявила в 1700 г. войну Швеции. 
Карл ХП, король Швеции решил разбить противников поодиночке с помощью англо-голландского флота. При неблагоприятных для союзников обстоятельствах русские войска осадили город Нарву. Карл XII внезапным ударом нанес армии Петра жестокое поражение. 
Однако Петр не пал духом, а деятельно и энергично принялся за реорганизацию армии. 
Успехи на Балтийском побережье не заставили себя ждать. В 1702 г. началось наступление русских войск. Русские овладели несколькими городами.В решающую фазу Северная война вступила после поражения польского короля. В 1706 г. Россия лишилась последнего союзника. Главные силы шведской армии двинулись на Москву. Русская армия отступала в соответствии с принятой стратегией «томить неприятеля». Однако идти далее на Смоленск и Москву Карл не решился. Он отвел армию на Украину, где, рассчитывая на поддержку изменника Мазепы, предполагал провести зиму. 
Однако 28 сентября 1708 г., у деревни Лесной (близ Могилева) корпус Левенгаупта был перехвачен и разбит. В результате сражения была подорвана уверенность шведов в их непобедимости, зато поднялся моральный дух русской армии. 
Ранним утром 27 июня 1709 г. произошло решающее сражение между войсками Петра I и Карла XII под Полтавой. Карл ХП бежал в Турцию. Полтавская победа, в результате которой были уничтожены сухопутные войска шведов, определила исход Северной войны.Центр Северной войны переместился на Балтику. В 1714 г. молодой русский флот одержал первую из своих замечательных побед в битве при мысе Гангут. Шведы стали уязвимы и с моря. 
Особенно важное значение для прекращения войны сыграла победа русского флота над шведским у острова Гренгам в 1720 г. Ништадтский мир. В 1721 г. 30 августа в финском городе Ништадте был заключен мир между Россией и Швецией. 
За Россией закреплялось побережье Балтийского моря от Выборга до Риги, часть Карелии и Ингрии (по течению Невы), Эстляндия (Эстония), Лифляндия (часть Латвии). За приобретенные земли Россия выплатила 1,5 млн. руб. Финляндия возвращалась в состав Швеции. За прибалтийским дворянством и горожанами, преимущественно немцами, были закреплены и права, и привилегии.